Friday, April 24, 2015

Latino Community Coalition (Entrada #2 / Post #2)

Mi entrada previa sobre el Latino Community Coalition enfocó en mis propias experiencias en una de las reuniones mensuales, pero después de hablar con Paola Mendivil, la secretaria del LCC, sentí que necesitaba una entrada más para elaborar lo que hace el LCC exactamente.

En aproximadamente el año 2005, un grupo de personas sintió la necesidad de compartir los recursos disponibles para la comunidad; y con el tiempo este grupo se ha convertido en la organización conocida como Latino Community Coalition, con sus reuniones mensuales. Desde entonces, el LCC ha mantenido su meta de:

“Establecer una red cooperativa entre organizaciones privadas y comunitarias que proveen servicios a la población latina de Kent County para hacerlos más accesibles y efectivos para personas y familias.” [traducido]

Aunque LCC no ofrece ningún servicio a la comunidad, sí ofrece muchas oportunidades de contactar con otros, como los de organizaciones sin ánimo de lucro, negocios, escuelas y universidades, y más. Las reuniones también proveen una avenida donde compartir información sobre eventos, oportunidades del empleo, y asuntos pertinentes a la comunidad (como los del salud, educación, inmigración, etc.). Además, el anfitrión de cada reunión tiene la oportunidad a hablar sobre las metas y los trabajos de su organización, que siempre son interesantes porque el lugar de la reunión cambia cada mes. LCC también tiene un página en Facebook para las personas que quieran contactar con otros fuera de las reuniones.

Los estudiantes pueden ayudar a esta organización al asistir a las reuniones y contactar con otros. De hecho, ¡así es cómo encontré mis prácticas con el Hispanic Center of Western Michigan! También pueden buscar oportunidades de liderazgo a través de LCC, que por turno puede ayudar a los estudiantes a ganar experiencia inestimable con organizaciones sin ánimo de lucro.

En el futuro, LCC desea ofrecer servicios para apoyar a la comunidad y no simplemente a los que asisten a las reuniones. En este momento están en proceso de desarrollo por el Steering Committee, un grupo de diez personas con LCC, ¡entonces ojalá que muy pronto podamos conocer las nuevas propuestas de esta organización!

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My previous post about the Latino Community Coalition focused on my personal experiences at one of their monthly meetings, but after speaking with Paola Mendivil, the LCC’s secretary, I felt that one more post was needed to elaborate on what they LCC does for the community.

In approximately the year 2005, a group of people felt the need to share the resources available to them and the community, as well as network with others, and over time this morphed into the organization known as the Latino Community Coalition and its monthly-held meetings. The LCC has since maintained its mission to:

“establish a cooperative network among private and community organizations that provides services to the Latino population of Kent County in order to make them more accessible and effective to people and families.”

While the LCC does not provide any services to the community, it does offer an invaluable opportunity to network with others, such as those from non-profits, businesses, schools and universities, and more. The meetings also provide an avenue for sharing information on events, employment opportunities, and pertinent issues to the community (health, education, immigration, etc.). In addition to this, the host of each meeting is given the opportunity to discuss his or her organization’s mission, which always proves to be interesting since the location of the meeting changes each month. The LCC also has a Facebook page for those looking to network outside of the monthly meetings.

Students can help within this organization by going to the meetings and networking with the others. In fact, this is exactly how I found my internship with the Hispanic Center of Western Michigan! Students can also inquire about leadership positions available within the LCC, which in turn can help students gain invaluable experience within non-profits.

In the future, the LCC hopes to offer services to assist the community and not just those attending the meetings. It is currently in development by the Steering Committee, a group of ten people within the LCC, so hopefully soon we will begin to see even bigger and better things from this organization!

Thursday, April 9, 2015

Hispanic Center of Western Michigan

El 30 de marzo, tuve una reunión con el Director Ejecutivo del Hispanic Center of Western Michigan, Sr. Roberto Torres.

Según el Sr. Torres, el Hispanic Center of Western Michigan tiene cuatro ‘pilares’: consejería de inmigración, apoyo familiar, traducción e interpretación, y apoyo académico para estudiantes. Cada mes, el centro organiza un viaje al Consulado de México en Detroit, dónde los inmigrantes pueden actualizar las visas, recibir matrículas consulares, y realizar otros trámites. El centro también ayuda a los inmigrantes con DACA y DAPA, dos programas para los hijos de inmigrantes y sus padres. El Hispanic Center asesora y ofrece ayuda frente a situaciones de violencia doméstica, educación de la temprana infancia, y educación. Se proveen servicios de traducción e interpretación para individuos y corporaciones por igual, además de tutoría, excursiones, y actividades para la juventud. El Hispanic Center también ofrece servicios básicos, como orientación administrativa, abogados y otra representación judicial, y oportunidades para trabajos comunitarios.

El Sr. Torres, su Director, ha cambiado en sentido positivo el ambiente del Hispanic Center durante sus seis semanas como director. Él quiere que el Hispanic Center tenga una política de puertas abiertas, entonces ha promovido un vínculo amigable entre los empleados del centro y sus clientes. Por ejemplo, el Director Torres fue a IKEA y compró una pizarra para la sala de espera porque él notó que los niños no tenían nada que hacer mientras sus padres realizaban sus consultas. Ahora los niños tienen alguna actividad a la que dedicarse y demostrar sus capacidades creativas.

Hay muchas maneras en las que los estudiantes pueden ayudar con el Hispanic Center. Siempre hay oportunidades para ser voluntario, por ejemplo con los programas a la juventud, los programas para adultos e infantiles, y los programas con las escuelas regionales. Además, participan del Hispanic Festival en septiembre, dónde los voluntarios siempre son necesarios para conseguir un festival exitoso.

El Hispanic Center es un centro que ofrece innumerables servicios a la creciente comunidad hispana en West Michigan. ¡Visítalo y participa en sus oportunidades voluntarias!

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On the 30th of March, I met with the Executive Director of the Hispanic Center of Western Michigan, Roberto Torres.

According to Director Torres, the Hispanic Center of Western Michigan has four “pillars” of community assistance: immigration support, family support, translation and interpretation, and academic support for students. Each month the center finances a charter bus trip to the Mexican Consulate in Detroit, where immigrants can update their visa, receive consulate cards, and more. The center also helps immigrants with DACA and DAPA, two programs enacted for children of immigrants and their parents. The Hispanic Center also offers help with domestic violence situations, early childhood education, and parenting advice. Translation and interpretation services are provided to individuals and corporations alike, as well as tutoring, field trips, and more for the youth. The Hispanic Center also offers basic services such as assistance with utility bills, lawyers and other legal representation, and opportunities for community service.

Director Torres has changed the environment of the Hispanic Center for the better during his six weeks of being the director. His goal is for the Hispanic Center to have an open door policy, so he has encouraged friendship between employees and clients. One way in which he has done this is by going to IKEA to buy a small chalkboard for the children in the reception area, as he noticed that the children didn’t have anything to do while their parents were busy. Now the children have a way to engage themselves in constructive activity and show their creativity.

There are many ways that students can help at the Hispanic Center. There are always opportunities to volunteer--for example, with youth programs, parenting and adult programs, and programs with regional schools. In addition to this is the Hispanic Festival in September, where volunteers are always necessary to make the festival a success.

The Hispanic Center is an organization that offers many services to the growing Hispanic community in West Michigan. Pay them a visit and participate in their many volunteer opportunities!

Dirección / Address:
1204 Grandville Ave SW
Grand Rapids, MI 49503

Teléfono / Telephone: (616) 742-0200

Sitio web / Website: http://hispanic-center.org/